明德馬皇后

明德馬皇后諱某，〈《謚法》曰：「忠和純淑曰德。」諱某者，史失其名。下皆類此。〉伏波將軍援之小女也。少喪父母。兄客卿敏惠早夭，母藺夫人悲傷發疾慌惚。后時年十歲，幹理家事，勑制僮御，〈幹，正也。《廣雅》曰「僮、御，皆使者」也。〉內外諮稟，事同成人。初，諸家莫知者，後聞之，咸歎異焉。后甞乆疾，太夫人令筮之，筮者曰：「此女雖有患狀而當大貴，兆不可言也。」後又呼相者使占諸女，見后，大驚曰：「我必爲此女稱臣。然貴而少子，若養它子者得力，乃當踰於所生。」

初，援征五溪蠻，卒於師，虎賁中郎將梁松、黃門侍郎竇固等因譖之，由是家益失埶，又數爲權貴所侵侮。后從兄嚴不勝憂憤，白太夫人絕竇氏婚，求進女掖庭。乃上書曰：「臣叔父援孤恩不報，〈孤，負也。〉而妻子特獲恩全，戴仰陛下，爲天爲父。人情旣得不死，便欲求福。竊聞太子、諸王妃匹未備，援有三女，大者十五，次者十四，小者十三，儀狀髮膚，上中以上。〈《東觀記》曰：「明帝馬皇后美髮，爲四起大髻，但以髮成，尚有餘，繞髻三匝。眉不施黛，獨左眉角小缺，補之如粟。常稱疾而終身得意。」〉皆孝順小心，婉靜有禮。〈婉，順。〉願下相工，簡其可否。如有萬一，援不朽於黃泉矣。又援姑姊妹並爲成帝婕妤。葬於延陵。臣嚴幸得蒙恩更生，兾因緣先姑，當充後宮。」由是選后入太子宮。時年十三。奉承陰后，傍接同列，禮則脩備，上下安之。遂見寵異，常居後堂。

顯宗即位，以后爲貴人。時后前母姊女賈氏亦以選入，生肅宗。帝以后無子，命令養之。謂曰：「人未必當自生子，但患愛養不至耳。」后於是盡心撫育，勞悴過於所生。肅宗亦孝性淳篤，恩性天至，母子慈愛，始終無纖介之閒。〈纖介猶細微也。閒，隙也。〉后常以皇嗣未廣，每懷憂歎，薦達左右，若恐不及。後宮有進見者，每加慰納。若數所寵引，輒增隆遇。永平三年春，有司奏立長秋宮，〈皇后所居宮也。長者乆也，秋者萬物成孰之初也，故以名焉。請立皇后，不敢指言，故以宮稱之。〉帝未有所言。皇太后曰：「馬貴人德冠後宮，即其人也。」遂立爲皇后。

先是數日，夢有小飛蟲無數赴著身，又入皮膚中而復飛出。旣正位宮闈，愈自謙肅。身長七尺二寸，方口，美髮。能誦易，好讀春秋、楚辭，尤善周官、董仲舒書。〈周官，《周禮》也。仲舒書，玉杯、蕃露、清明、竹林之屬也。蕃音繁。〉常衣大練，裙不加緣。〈大練，大帛也。杜預注《左傳》曰：「大帛，厚繒也。」太后兄廖上書曰「今陛下躬服厚繒」是也。〉朔望諸姬主朝請，〈漢律春曰朝，秋曰請。〉望見后袍衣踈麤，反以爲綺縠，就視，乃笑。后辭曰：「此繒特宜染色，故用之耳。」六宮莫不歎息。帝甞幸苑囿離宮，后輒以風邪露霧爲戒，辭意款備，多見詳擇。帝幸濯龍中，〈《續漢志》曰，濯龍，園名也，近北宮。〉並召諸才人，下邳王已下皆在側，請呼皇后。帝笑曰：「是家志不好樂，雖來無歡。」是以遊娛之事希甞從焉。

十五年，帝案地圖，將封皇子，悉半諸國。后見而言曰：「諸子裁食數縣，於制不已儉乎？」帝曰：「我子豈宜與先帝子等乎？歲給二千萬足矣。」時楚獄連年不斷，囚相證引，坐繫者甚衆。后慮其多濫，乘閒言及，惻然。帝感悟之，夜起仿偟，爲思所納，〈思后所納之言。〉卒多有所降宥。時諸將奏事及公卿較議難平者，〈《廣雅》曰：「較，明也。」〉帝數以試后。后輒分解趣理，各得其情。每於侍執之際，輒言及政事，多所毗補，而未甞以家私干欲。寵敬日隆，始終無衰。

及帝崩，肅宗即位，尊后曰皇太后。諸貴人當徙居南宮，太后感析別之懷，各賜王赤綬，加安車駟馬，白越三千端，〈白越，越布。〉雜帛二千匹，黃金十斤。自撰顯宗起居注，削去兄防參醫藥事。帝請曰：「黃門舅旦夕供養且一年，旣無襃異，又不錄勤勞，無乃過乎！」太后曰：「吾不欲令後世聞先帝數親後宮之家，故不著也。」

建初元年，帝欲封爵諸舅，太后不聽。明年夏，大旱，言事者以爲不封外戚之故，有司因此上奏，宜依舊典。〈漢制，外戚以恩澤封侯，故曰舊典也。〉太后詔曰：「凡言事者皆欲媚朕以要福耳。昔王氏五侯同日俱封，〈成帝封太后弟王譚、王商、王立、王根、王逢時等，同時爲關內侯。〉其時黃霧四塞，不聞澍雨之應。又田蚡、竇嬰，寵貴橫恣，傾覆之禍，爲世所傳。〈田蚡，景帝王皇后同母弟武安侯也。爲丞相，貪驕，與淮南王霸上私語。後薨，武帝曰：「使武安侯在者，族矣！」竇嬰，文帝竇皇后從兄子魏其侯也，爲丞相，坐與灌夫朋黨棄巿也。〉故先帝防慎舅氏，不令在樞機之位。〈樞機，近要之官也。春秋運斗樞曰：「北斗，第一天樞，第二琁，第三機也。」〉諸子之封，裁令半楚、淮陽諸國，常謂『我子不當與先帝子等』。今有司柰何欲以馬氏比陰氏乎！吾爲天下母，而身服大練，食不求甘，左右但著帛布，無香薰之飾者，欲身率下也。以爲外親見之，當傷心自勑，但笑言太后素好儉。前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如游龍，倉頭衣綠褠，領袖正白，〈褠，臂衣，今之臂韝，以縛左右手，於事便也。〉顧視御者，不及遠矣。故不加譴怒，但絕歲用而已，兾以默愧其心，而猶懈怠，無憂國忘家之慮。知臣莫若君，況親屬乎？吾豈可上負先帝之旨，下虧先人之德，重襲西京敗亡之禍哉！」固不許。〈西京外戚呂祿、呂產、竇嬰、上官桀安父子、霍禹等皆被誅。〉

帝省詔悲歎，復重請曰：「漢興，舅氏之封侯，猶皇子之爲王也。太后誠存謙虛，柰何令臣獨不加恩三舅乎？且衞尉年尊，兩校尉有大病，〈衞尉，太后兄廖。兩校尉，兄防、兄光也。〉如令不諱，使臣長抱刻骨之恨。宜及吉時，不可稽留。」

太后報曰：「吾反覆念之，思令兩善。豈徒欲獲謙讓之名，而使帝受不外施之嫌哉！〈以恩澤封爵外家爲外施也。〉昔竇太后欲封王皇后之兄，〈竇太后，文帝后也。王皇后，景帝后也。兄即王信，後封爲蓋侯。〉丞相條侯言受高祖約，無軍功，非劉氏不侯。〈條侯，周亞夫也。《前書》曰：「高帝與功臣約，非劉氏不王，非有功不侯。不如約，天下共擊之。」〉今馬氏無功於國，豈得與陰、郭中興之后等邪？常觀富貴之家，祿位重疊，猶再實之木，其根必傷。〈文子曰「再實之木根必傷，掘臧之家後必殃」也。〉且人所以願封侯者，欲上奉祭祀，下求溫飽耳。今祭祀則受四方之珍，衣食則蒙御府餘資，斯豈不足，而必當得一縣乎？吾計之孰矣，勿有疑也。夫至孝之行，安親爲上。今數遭變異，穀價數倍，憂惶晝夜，不安坐卧，而欲先營外封，違慈母之拳拳乎！〈拳拳猶勤勤也，音權。〉吾素剛急，有匈中氣，不可不順也。若陰陽調和，邊境清靜，然後行子之志。吾但當含飴弄孫，〈《方言》曰：「飴，餳也。陳、楚、宋、衞之閒通語。」〉不能復關政矣。」

時新平主家御者失火，延及北閣後殿。太后以爲己過，起居不歡。時當謁原陵，自引守備不慎，慙見陵園，遂不行。初，太夫人葬，起墳微高，太后以爲言，兄廖等即時減削。其外親有謙素義行者，輒假借溫言，賞以財位。如有纖介，則先見嚴恪之色，然後加譴。其美車服不軌法度者，便絕屬籍，遣歸田里。廣平、鉅鹿、樂成王車騎朴素，無金銀之飾，帝以白太后，太后即賜錢各五百萬。於是內外從化，被服如一，諸家惶恐，倍於永平時。乃置織室，蠶於濯龍中，〈《前書》有東織、西織，屬少府，平帝改名織室。〉數往觀視，以爲娛樂。常與帝旦夕言道政事，及敎授諸小王，論議經書，述叙平生，雍和終日。

四年，天下豐稔，方垂無事，帝遂封三舅廖、防、光爲列侯。並辭讓，願就關內侯。太后聞之，曰：「聖人設敎，各有其方，知人情性莫能齊也。〈《禮記》王制曰：「凡居人材，必因天地寒煖燥濕，廣谷大川異制，人居其閒異俗。修其敎不易其俗，齊其政不易其宜。中國戎夷五方之人，皆有性也，不可推移。」〉吾少壯時，但慕竹帛，志不顧命。〈言少慕古人，書名竹帛，不顧命之長短。〉今雖已老，而復『戒之在得』，〈《論語》孔子曰：「少之時，戒之在色；及其老也，戒之在得。」得，貪嗇也。言彌復吝惜封爵，不欲濫封親戚也。〉故日夜惕厲，思自降損。〈惕，懼也。厲，危也。〉居不求安，食不念飽。兾乘此道，不負先帝。所以化導兄弟，共同斯志，欲令瞑目之日，無所復恨。何意老志復不從哉？萬年之日長恨矣！」廖等不得已，受封爵而退位歸第焉。

太后其年寢疾，不信巫祝小醫，數勑絕禱祀。至六月，崩。在位二十三年，年四十餘。合葬顯節陵。