班彪
班彪字叔皮，扶風安陵人也。祖況，成帝時爲越騎校尉。父稚，哀帝時爲廣平太守。[一]
〈注[一]廣平，郡，今洺州永*(平)**[年]*縣也，隋室諱廣改焉。〉
彪性沉重好古。年二十餘，更始敗，三輔大亂。時隗囂擁觿天水，彪乃避難從之。囂問彪曰：「往者周亡，戰國並爭，天下分裂，數世然後定。意者從橫之事復起於今乎？將承運迭興，在於一人也？願生試論之。」對曰：「周之廢興，與漢殊異。昔周爵五等，諸侯從政，本根既微，枝葉強大，故其末流有從橫之事，埶數然也。漢承秦制，改立郡縣，主有專己之威，臣無百年之柄。至於成帝，假借外家，[一]哀、平短祚，國嗣三絕，[二]故王氏擅朝，因竊號位。危自上起，傷不及下，[三]是以即真之後，天下莫不引領而歎。十餘年閒，中外搔擾，遠近俱發，假號雲合，咸稱劉氏，不謀同辭。[四]方今雄桀帶州域者，皆無七國世業之資，而百姓謳吟，思仰漢德，已可知矣。」囂曰：「生言周、漢之埶可也；至於但見愚人習識劉氏姓號之故，而謂漢家復興，疏矣。昔秦失其鹿，劉季逐而羈之，時人復知漢乎？」[五]
〈注[一]外家謂王鳳、王商等，並輔政領尚書事也。
注[二]哀帝在位六年，平帝在位五年，故曰短祚。成、哀、平俱無子，是三絕也。
注[三]成帝威權借於外家，是危自上起也。漢德無害於百姓，是傷不及下也。
注[四]謂王郎、盧芳等並詐稱劉氏也。
注[五]太公六韜曰：「取天下如逐鹿，鹿得，天下共分其肉也。」〉
彪既疾囂言，又傷時方艱，乃著王命論，以爲漢德承堯，有靈命之符，王者興祚，非詐力所致，欲以感之，而囂終不寤，遂避河西。河西大將軍竇融以爲從事，深敬待之，接以師友之道。彪乃爲融畫策事漢，總西河以拒隗囂。
及融征還京師，光武問曰：「所上章奏，誰與參之？」融對曰：「皆從事班彪所爲。」帝雅聞彪才，因召入見，舉司隸茂才，拜徐令，以病免。[一]後數應三公之命，輒去。
〈注[一]司隸舉爲茂才也。徐，縣，屬臨淮郡。〉
彪既才高而好述作，遂專心史籍之閒。武帝時，司馬遷著史記，自太初以後，闕而不錄，[一]後好事者頗或綴集時事，然多鄙俗，不足以踵繼其書。[二]彪乃繼采前史遺事，傍貫異聞，作後傳數十篇，因斟酌前史而譏正得失。其略論曰：
〈注[一]太初，武帝年號。
注[二]好事者謂楊雄、劉歆、陽城衡、褚少孫、史孝山之徒也。〉
唐虞三代，詩書所及，世有史官，以司典籍，[一]暨於諸侯，國自有史，[二] 故孟子曰「楚之檮杌，晉之乘，魯之春秋，其事一也」。[三]定哀之閒，[四]魯君子左丘明論集其文，作左氏傳三十篇，又撰異同，號曰國語，二十一篇，由是乘、檮杌之事遂闇，[五]而左氏、國語獨章。又有記錄黃帝以來至春秋時帝王公侯卿大夫，號曰世本，一十五篇。春秋之後，七國並爭，秦並諸侯，則有戰國策三十三篇。漢興定天下，太中大夫陸賈記錄時功，作楚漢春秋九篇。孝武之世，太史令司馬遷采左氏、國語，刪世本、戰國策，據楚、漢列國時事，上自黃帝，下訖獲麟，[六]作本紀、世家、列傳、書、表凡百三十篇，而十篇缺焉。[七]遷之所記，從漢元至武以絕，則其功也。至於采經摭傳，分散百家之事，甚多疏略，不如其本，務欲以多聞廣載爲功，論議淺而不篤。其論術學，則崇黃老而薄五經；[八]序貨殖，則輕仁義而羞貧窮；[九]道遊俠，則賤守節而貴俗功：[一０]此其大敝傷道，所以遇極刑之咎也。[一一]然善述序事理，辯而不華，質而不野，文質相稱，蓋良史之才也。誠令遷依五經之法言，同聖人之是非，意亦庶幾矣。[一二]
〈注[一]禮記曰：「動則左史書之，言則右史書之。」見於史籍者，夏太史終古、殷太史向摯、周太史儋也。見呂氏春秋。
注[二]左傳，魯季孫召外史掌惡臣。衛史華龍滑「曰我太史」也。楚有左史倚相。
注[三]乘者，興於田賦乘馬之事。檮杌者，嚚凶之類，興於記惡之誡。春秋以二始舉四時，以記萬事，遂各因以爲名，其記事一也。見趙岐孟子注。
注[四]魯定公、哀公也注[五]不行於時爲闇也。其書今亡。
注[六]武帝太始二年，登隴首，獲白麟，遷作史記，絕筆於此年也。
注[七]十篇謂遷歿之後，亡景紀、武紀、禮書、樂書、兵書、將相年表、日者傳、三王世家、龜策傳、傅靳列傳。
注[八]黃帝、老子，道家也。五經，儒家也。遷序傳曰：「道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物。」此謂崇黃老也。又曰：「儒者博而寡要，勞而少功。」此爲薄五經也。
注[九]史記貨殖傳序曰：「家貧親老，妻子剁弱，歲時無以祭祀，飲食被服不足以自適，如此不籩恥，則無所比矣。無巖處奇士之行，而長貧賤，語仁義，亦足羞也。」
注[一０]史記遊俠傳序曰：「季次、原憲行君子之德，義不苟合當世，當世亦笑之。終身空室蓬戶，褐衣疏食不饜。今遊俠，其行雖不軌於正義，然其言必信，於行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之厄，蓋有足多者。今拘學或抱咫尺之義，久孤於世，豈若卑論齊俗，與世沉浮而取榮名哉！」
注[一一]極刑謂遷被腐刑也。遷與任安書曰：「最下腐刑，極矣！」
注[一二]易曰：「顏氏之子，其殆庶幾乎！」〉
夫百家之書，猶可法也。若左氏、國語、世本、戰國策、楚漢春秋、太史公書，今之所以知古，後之所由觀前，聖人之耳目也。司馬遷序帝王則曰本紀，公侯傳國則曰世家，卿士特起則曰列傳。又進項羽、陳涉而黜淮南、衡山，[一]細意委曲，條列不經。若遷之著作，采獲古今，貫穿經傳，至廣博也。一人之精，文重思煩，故其書刊落不盡，尚有盈辭，多不齊一。[二]若序司馬相如，舉郡縣，著其字，至蕭、曹、陳平之屬，及董仲舒並時之人，不記其字，或縣而不郡者，蓋不暇也。[三]今此後篇，慎核其事，整齊其文，不爲世家，唯紀、傳而已。
傳曰：「殺史見極，平易正直，春秋之義也。」
〈注[一]謂遷著項羽本紀。又陳涉起於壟畝，數月被殺，無子孫相繼，著爲世家，淮南、衡山，漢室之王胤，當世家而編之列傳，言進退之失也。
注[二]刊，削也。謂削落繁蕪，仍有不盡。
注[三]史記「衛青者，平陽人也」，「張釋之，堵陽人」，並不顯郡之類也。〉
彪復辟司徒玉況府。[一]時東宮初建，諸王國並開，[二]而官屬未備，師保多闕。彪上言曰：
〈注[一]玉音肅。
注[二]建武二十三年玉況爲司徒，十九年建明帝爲太子，十七年封諸王。〉
孔子稱「性相近，習相遠也」。[一]賈誼以爲「習與善人居，不能無爲善，猶生長於齊，不能無齊言也。習與惡人居，不能無*[爲]*惡，猶生長於楚，不能無楚言也」。[二]是以聖人審所與居，而戒慎所習。昔成王之爲孺子，出則周公、邵公、太*(公)*史佚，入則大顛、閎夭、南宮括、散宜生，左右前後，禮無違者，[三] 故成王一日即位，天下曠然太平。是以春秋「愛子教以義方，不納於邪。驕奢淫佚，所自邪也」。[四]詩云：「詒厥孫謀，以宴翼子。」言武王之謀遺子孫也。[五]
〈注[一]見論語。
注[二]賈誼上疏之辭。
注[三]左傳曰：「自郊勞至於贈賄，禮無違者。」
注[四]左傳衛大夫石碏諫衛莊公之辭也。
注[五]詩大雅也。詒，遺也。宴，安也。翼，敬也。言文王遺其孫以善謀，武王以安敬之道遺其子。子謂成王也。〉
漢興，太宗使黾錯導太子以法術，[一]賈誼教梁王以詩書。[二]及至中宗，亦令劉向、王褒、蕭望之、周堪之徒，以文章儒學保訓東宮以下，[三]莫不崇簡其人，就成德器。今皇太子諸王，雖結髮學問，修習禮樂，而傅相未值賢才，官屬多闕舊典。宜博選名儒有威重明通政事者，以爲太子太傅，東宮及諸王國，備置官屬。又舊制，太子食湯沐十縣，設周衛交戟，五日一朝，因坐東箱，省視膳食，其非朝日，使僕、中允旦旦請問而已，明不媟黷，廣其敬也。[四]
〈注[一]文帝時黾錯爲博士，上言曰：「人主所以顯功揚名者，以知術數也。今皇太子所讀書多矣，而未知術數。願陛下擇聖人之術以賜太子。」上善之，拜錯爲太子家令。
注[二]賈誼爲梁王太傅。梁王，文帝之少子，名揖，愛而好書，故令誼傅之。
注[三]中宗，宣帝也。時元帝爲太子，宣帝使王褒、劉向、張子僑等之太子宮，娛侍太子朝夕讀誦，蕭望之爲太傅，周堪爲少傅。並見前書。
注[四]漢官儀曰：「皇太子五日一至台，因坐東箱，省視膳食，以法制來太官尚食宰吏，其非朝日，使僕、中允旦旦請問，明不媟黷，所以廣敬也。太子僕一人，秩千石；中允一人，四百石，主門衛徼巡。」〉
書奏，帝納之。
後察司徒廉爲望都長，吏民愛之。[一]建武三十年，年五十二，卒官。所著賦、論、書、記、奏事合九篇。
〈注[一]察，舉也。司徒薦爲廉。〉
二子：固，超。超別有傳。
論曰：班彪以通儒上才，傾側危亂之閒，行不踰方，[一]言不失正，仕不急進，貞不違人，敷文華以緯國典，守賤薄而無悶容。彼將以世運未弘，非所謂賤焉恥乎？何其守道恬淡之篤也！[二]
〈注[一]論語孔子曰：「可謂仁之方。」鄭玄注云：「方猶道也。」
注[二]孔子曰：「邦有道，貧且賤焉恥也。」言彪當中興之初，時運未泰，故不以貧賤爲恥，何守道清靜之固也！恬淡猶清靜也。篤，固也。〉